שום הוא ירק תיבול נפוץ בהרבה משקי בית ומרכיב טעם חיוני במטבח הסיני. זה נראה לעתים קרובות במוקפצים-, מנות קרות, ברביקיו ורטבים לטבילה.
כשהוא שלם, לשום יש ארומה עדינה יחסית. עם זאת, כאשר הציפורן נחתכת, מרוסקת או טחונה, הן מפתחות ארומה חריפה מובהקת. השינוי הזה הופך את השום לתיבול מאוד מיוחד. הוספת שום טחון לצ'יפס-מאפשרת לשמן לשחרר במלואו את טעם השום שלו; הוספת שום טחון למנות קרות מעשירה את הטעם הכללי.
ישנן דרכים רבות להשתמש בשום: ניתן לפרוס אותו, לטחון, לכתוש, או להוסיף אותו בשלמותו לתבשילים ולתבשילים. שיטות עיבוד שונות מביאות לפרופילי ארומה שונים.